永宁帝的下巴颏儿差点砸地上，被儿子堵了个张口结舌。
笨得铃儿响叮当的太子，见皇上憋得老脸通红，赶紧跑出来作一把好死，冲着梁检说道：“七弟，父皇宅心仁厚，乃苍生社稷之福祉，怎会袖手旁观，只是此事牵扯众多，不易在此广谈。”
梁检压根没想他能跳出来说话，向太子微揖一礼，“太子殿下所言极是，儿臣请父皇敕谕木邦土司刀帕，询问实情。”
连平日只会写青词的陈阁老都看不下去了，弓着腰一把拉过太子，小声说道，“太子殿下稍安勿躁，此事陛下自有安排。”
永宁帝看着笨得如虎添翼的大儿子，真想一个大巴掌给他拍回东宫去。
此时，太和殿前窃语声四起，各邦使臣眼巴巴地望着皇帝陛下，一片兔死狐悲之色。
老皇帝突然不敢说话了，大启近年虽说自顾不暇，但天.朝圣邦气势犹在，今日若真把木邦事件藏头亢脑地糊弄过去，有损颜面是小，小邦、散部倒戈连气是大。
梁检望了望永宁帝阴郁冷淡的面容，给跪在不远处的仰阿莎递了个眼色。
仰阿莎提膝向前蹭了蹭，说道：“陛下，我雷苗愿紧随天.朝，为罕温土司鸣冤昭雪，若刀帕一意孤行，不尊圣裁，我仰阿莎在此立誓，十七万苗军绝不袖手旁观。”女将军杀伐决断，肃然一拜。
永宁帝看了看仰阿莎，又看了看梁检，突然就明白这是怎么回事了，阴着脸说道：“临江郡王负责此次朝贡事宜，如此重大的缺漏，却不见你上报，轻慢失察该当何罪？”
此时，一个绝想不到的人站了出来。
内阁次辅岳修民上前道：“陛下，刀帕此人心机阴险，蒙蔽朝廷，篡位已近一年，木邦山高水远，朝廷实难把握。当务之急，应先命云南提督布防震慑边界，陛下敕谕刀帕令其陈述原委。”
他绝不是为梁检求情，实在是恼羞成怒的永宁帝，大概都忘了，到底是谁屁颠屁颠给刀帕又是章又是册的，问临江郡王的罪，那不是扇自己大嘴巴吗？他赶紧把朝廷拉出来给老皇帝垫背。
永宁帝恍然大悟，心里给这位刚上任的内阁次辅悄悄竖了个大拇哥，振声说道：“木邦使团暂扣于驿馆，礼部会同都察院查实仰阿莎、罕应所说，内阁草拟敕谕，问木邦土司刀帕此事是何道理。”
老皇帝话里话外还是留了余地，不是多么硬气，但即便再不甘愿，总算是大启表明态度，干预其中，刀帕多少还是会忌惮几分。
太和殿前三呼万岁，罕应俯身而泣，拿命争来的半片苍天，不知可佑孤子否？
***
养心殿暖阁里，地龙烧得旺盛，永林站在外间靠门的地方，皇帝身边的内珰为了走路悄无声息，即便入了冬都不敢穿厚底鞋，守在养心殿却从来不怕脚冷。
此时门外阴云如罩，北风呼啸，空气中流窜着落雪前的土腥味。
梁检跪在内书房地当中，手边就是皇子、亲贵们行跪拜之礼用的赤边圆蒲，他很有自知之明的没用。
老皇帝被儿子们算计了一次又一次，大概也是皮了，居然气定神闲地喝了两口茶，才冷冷说道：“怎么？现在哑巴了，你那大道理不是一车一车拉都拉不走吗。”
“父皇，儿臣幼时顽劣，讲读师傅不厌其烦，儿臣至今记得他说，以礼供养天地，以义责令己身，以孝侍奉君父，以仁恩泽万民，则四海之内，州县连绵，四夷八荒，仰贡俯首。”梁检教养礼仪极好，肩背端正笔直，但周身萦绕着暖阁地龙都捂不热的冰冷，他的眼神有一瞬间飘忽远去，又立刻收回来，接着道：“刀帕灭王族取而代之，礼义孝仁皆毁，如豺狼在侧，若不加以示威，无异于养虎为患。”
老皇帝又欣慰又闹心，欣慰的是太子虽然是个实心秤砣的脑子，却单纯仁义，盛世之下可育万民；老七是属泥鳅的，七窍玲珑，心眼比筛子都多，但外圆内方、当礌落落，遇乱有定国之谋。闹心的是，这俩没一个是消停的主儿，老大常年被饭桶们牵着鼻子走，老幺到处乱牵别人鼻子走，都是不孝的玩意儿！
永宁帝端着茶盏，苦口婆心地跟儿子掰扯，“七郎，这天下犹如人体，腹心实则忧远矣，四肢病而终无大患，朕为何要去管远在天边的木邦，到底是罕温家的还是刀帕家的？况且刀帕同样仰我大启国威，纳贡称臣，相安无事岂不更好？”
梁检知道他就想在自己的一亩三分地里过舒坦小日子，但刀帕是敢谋反移族的人，就算是有心要让他上台，也要狠狠敲打一番才是，否则现在高枕无忧，到时候养蛊反噬，则大祸临头。
梁检微微叹口气，预感不祥，八成自己的膝盖又要遭殃。
他躬身行礼，尽量克制地说道：“父皇，尺蠖曲身而求进，龙蛇蛰伏而存身，刀帕如今立足未稳，仰高处鼻息以求生存，若不加控制，此人骁悍蛮勇、野心勃勃，待他羽翅丰满，绝不是甘于人下之臣……”
“够了！”几乎是在讨好儿子的永宁帝，兜头被泼了一盆冷水，见他一副王八吃秤砣的模样，气得怒喝出声。
梁检丝毫不见惧色，看着像吃了至少八个秤砣的王八，老鳖入定似的沉默一会，接着说道：“菩萨畏因，众生畏果，上位者若不能深思其因，则果报祸延百姓不可承受。”
“混账！”老皇帝气得手唇发抖，还没搁下的茶盏顺手就飞了出去，连杯带水砸在梁检胸前，弹到地上摔了个粉身碎骨。
地上满是瓷片，梁检顿了顿，不避不让双手撑在碎屑上，缓缓俯身叩首道：“人君乃神器之重，居明堂当思危，推崇极当有备，为未有之因，治未乱之事，请父皇为我云贵边民未雨绸缪。”
外间侍候的内珰屏息凝神，跪地缩成了球，只剩炭火笼里偶尔发出的噼啪声。
永宁帝青筋暴露，被亲儿子怼得好生火大，一字一顿说道：“你真以为朕不敢把你怎么样吗！”
梁检心中有本账，刀帕这缺德玩意儿绝不是老实东西，今天不跟老皇帝挑明把话撂齐全，让他盛怒过后心中有数，到时候被人打个措手不及可就麻烦了。
“父皇息怒，保重龙体。”该说的话都说完了，梁检额头轻触指尖，指缝间鲜血淋漓。
“滚出去！好好醒醒你的脑子！”永宁帝手指门外，滚龙袍袖微颤，气得不轻。
梁检爬起来滚得浑然天成，顶风冒雪地往院里一跪。
初冬的傍晚呵气成霜，天寒地冻里细雪忽然而至，悄然无息地打着旋落在院里，寂静无声得沁人心脾。
内阁次辅岳修民手捧写好的敕谕，刚进养心门就见临江郡王跪在寒风初雪里，身上连件大衣服都没有，似雪中秀竹傲然而立。
他心下明白，怕是没跟皇上服软被罚了，在门前停步悄悄问御前大珰：“郡王殿下身份尊贵，这么跪在雪里怕是要招寒，公公差人照顾一二啊。”
永林垂头凑近了应道：“奴婢如何不知殿下金贵，雷霆重怒，大人也要仔细点。”
岳修民冲他点头道谢，整理衣冠，打帘进了暖阁。
老皇帝正在那儿郁闷呢，自己家这个老幺，平日也不是个上赶着作死的种啊，怎么今日像床头杠成精一般难缠，非要辩出个针尖麦芒。
“陛下，臣同内阁已拟好木邦敕谕，呈送御览。”岳修民拜礼完，小心翼翼地呈上文书。
永宁帝铁青脸色未退，疲惫地展开，只扫了一眼，便说道：“司礼监用印吧。”
咽不下这口恶气的皇帝陛下，没等岳修民回应，紧接着吩咐道：“拟旨，临江郡王殿前失仪，轻忽职守，国礼场合肆意妄为，令其离京巡陵，罚俸一年。”
岳修民听罢从头冷到脚，紧握敕谕，缓了半刻才跪地说道：“陛下万不可啊，今日陛下神武之姿万邦仰望，尧舜之贤名必远扬，我朝廷百官不贤受奸佞蒙蔽，幸得郡王殿下当场扶持正气，陛下您力挽狂澜。”他顿了顿，觑了下永宁帝，见他面色稍霁，这才继续道：“所以，此旨不能出，若出岂不是陛下……不愿匡扶正义？陛下至圣至明、重熙累盛又怎会有如此想法呢？”
岳修民的马屁神功盖世，给永宁帝拍了个随风潜入夜，润物细无声，好生舒坦。
“你说得是有几分道理。”老皇帝神清气爽地咳嗽一声，但想起梁检比言官还要可恶的用词，又咬牙切齿道：“朕还是要治他失仪之罪！”
“君父恩斥，臣下之福，何况郡王殿下是陛下的儿子。”岳修民的心咣当一声落了地，不声不响地往外继续捞梁检，起了一脑门细汗。
“你下去吧。”永宁帝靠在榻上，闭目凝息。
岳修民深知马屁与弦外之音，点到为止俱佳，拜礼后默不出声地退出暖阁。
殿外雪势渐大，地气犹在，雪花落下便化冰水，仅在枝桠尖上积了薄亮亮的一层。
上了二更，东内门一阵骚动，很少来养心殿走动的皇后来了。
她在檐下停了停，坤宁宫的大珰抱着厚狐裘，快步跑到梁检身边，不由分说裹在他身上。
梁检在细雪中跪了快两个时辰，浑身都冻木了，熏笼烘过的狐裘披在身上，愣是没觉出一丝暖意。
“母后。”梁检躬身行礼，一下没撑住，手掌杵在湿漉漉的青砖上，留下淡淡的被雪水晕开的血迹。
皇后烟眉微拢，叹口气，打帘进了暖阁。
没过多久，永林跑出来宣了罚他一年俸禄的旨意，皇后早就叫人准备在一旁，把人迎到前殿偏房，换过衣服，服了驱寒的汤药，这才仔细着送回王府去。
梁检缓过点热气儿，脑子就开始瞎转，他平日与东宫素无往来，除了年节、月初的问安与皇后也是关系淡薄如宣，她为何要来为自己求情？
等他进了王府大门，被叶翀一把拉住时，恍然大悟。