铁马带人缓缓退入城门，来不及休息，便带人登上城头。迎面一名将领快步上前，单膝跪倒，抱拳施礼道：“羽马台城周觅，参见铁马将军！多谢将军为家兄报仇雪恨！”
铁马伸手将周觅扶起，连声问道：“城里形势如何？”
“羽马台城守军五千人，已经在西南北三面城头做好迎敌准备！”
“百姓呢？”
“傍晚时分已经下令，让所有百姓暂时到城东躲避，没有命令，任何人不得出门上街！”
“好！牛头人突然来袭，你能在这么短时间内做好迎战准备，已经很是难能可贵了！”
“多谢将军褒奖。”周觅抱拳说道，“铁马将军是怎么知道羽马台城被袭的？”
“我们半路遇到王梁将军，得知周亮将军遇害，猜到可能是敌人的阴谋，就疾速赶来了。”
“多谢铁马将军！”周觅说，“牛头人这次来势汹汹，恐怕是早有预谋，我派出去打探敌情的斥候骑兵，到现在一个都没有返回来，只怕已经遭遇不测，到现在为止，我们还不知道敌人一共派来了多少兵马，不过看情形，只怕有数万之众。既然铁马将军来了，就请将军下令迎敌吧！”
“周亮将军遇害，就由你来接替他的位置，指挥这场战斗吧。”铁马拍拍周觅的肩膀说。
“铁马将军在此，我怎么敢做主？能与将军并肩作战，是周觅莫大的荣幸，请将军不要推辞，赶紧下令吧！”
铁马见此情形，知道不容多让，于是点头道：“好，那咱们兄弟二人就让牛头人见识见识人族的力量！”
两人并肩站在城头，向远处瞭望。这时已经过了丑时，弦月西沉，天空漆黑一片，大地上只剩下火把的亮光，牛头人士兵已经在护城河对岸集结完毕，攻城车和抛石车已经停下来，正在进行最后的安装调试，装弹手将涂满沥青的石块放进投石车的车斗里。战鼓和号角都停止了，除了偶尔传来的牛马嘶鸣外，一点声息都没有，沉闷的气氛预言着大战的到来。
忽然，铁马大喊：“盾牌手！顶住！”
一道让人目眩的火光从空中划过，一架抛石车将一个燃烧着的石块抛向羽马台城，砸在城墙上，洒下缤纷的火焰，然后所有投石车都开始抛掷石块，一道道火焰在空中划出美丽的弧线，紧接着，如同雨点一般密集的箭只瞄准城池射来，落在城墙和盾牌上，只有极少数命中了守军战士。
总攻开始了，号角声和战鼓重新轰响起来，牛头人挥舞着巨斧和利剑，狂叫着冲向羽马台城，像是一片被战斗的激情点燃起来的黑色的海洋。当这片黑色的海水冲过护城河，冲到城墙下的时候，守军终于开始还击，箭只如同雨点一般倾泻而下，将牛头人的攻势阻住。牛头人的阵形被打乱，不得已向后退却，不多时，牛头人便再次集结冲锋，在冲锋的队伍后面，是一群牛头人弓箭手，虽然他们并么有太好的准头，但是密集的箭只还是暂时压制住了城头的守军，上百名牛头人抬着一株巨大的树干，一路冲到了城门前，大树一次次地撞击着城门，连城墙都抖动起来。
城头的滚木垒石从两侧的箭楼上砸下来，几个攻打城门的牛头人被木石砸中倒地，但是马上就有牛头人冲上来接替他们，两队盾牌手冲上来，护卫住正在撞门的牛头人士兵。城门再次响起震耳欲聋的撞击声，让人不寒而栗。
“快来！”铁马大喊一声，沿着楼梯从城头奔下，周觅和冰河跟在后面，一群勇敢的剑士紧随其后。他们打开箭楼下面的小角门，从里面冲出去，奋不顾身地冲向那群牛头人。铁马和冰河手中的神剑如同一道道闪电在牛头人的身体内穿行，划破他们的身体，如同削瓜切菜一样，杀死牛头人战士的同时，也摧毁了他们的意志。
“神剑！神剑！”城头的士兵再次振奋起来，密集的箭只把牛头人的弓箭手压制了下去。
敌军被这股强大的气势所压服，攻城的队伍扔掉了树干，扭头就跑，尸体和木石堆满了城门的出口。后面的牛头人被溃逃的士兵裹挟着，也开始如同潮水一般退去。
天空变得渐渐明朗起来，黎明终于降临大地，城头欢声雷动，这一仗，牛头人损失了三千多人，守军也有几百人伤亡。
铁马站在城头，望着城外的战场，只见大地上到处都是牛头人的尸体，破损的武器盾牌随处可见，鲜血染红了大地，无主的狂牛来回奔跑嘶鸣，没有燃尽的火堆冒着青烟。远处，牛头人已经安营扎寨，从南西北三面将羽马台城围住，牛头人的营帐漫山遍野，一眼望不到尽头，帐篷之间升起的篝火炊烟随风弥漫到各处。
看罢，铁马不由得心生忧虑，对身边的周觅和冰河说道：“恐怕还不到庆祝胜利的时候，只不过才打退了牛头人的第一轮攻势，牛头人生性坚毅，没那么容易就退兵的，只怕今天还有一场硬仗要打。”
“铁马将军是说，牛头人很快就会再次发动进攻？”
“不错，”铁马点点头说道，“牛头人昨晚参与攻城的，不到他们全部兵力的三分之一，还有一大半的士兵养精蓄锐，就等时机成熟，就会发动新一轮进攻。”
周觅说：“家兄生前曾经跟我说过，羽马台城与冰原城互为呼应，一旦遭遇战事，就燃烧烽火报警，如果没有必胜把握，是不是点燃烽火，向冰原城求援？”
铁马摇摇头，说：“暂时还不用，过了明天再说。”
“铁马叔叔，”冰河在一旁说道，“你是怕……”
铁马点点头，拍拍冰河的肩膀，说道：“冰原城守护着地下暗河，不能有任何闪失，不到万不得已，绝对不能轻易惊动冰原城守军。”
“嗯，我明白了，事情要分轻重缓急才行！”冰河说。
“不错，”铁马说道，“还有一点，这次攻城没有见到暗夜族人，我很是放心不下。冰河，我猜，他们恐怕不止是想要暗杀我这么简单吧？”
“怎么？”周觅惊呼一声，“难道也要加害将军不成？”
铁马点点头，将这几天来如何被暗夜刺客偷袭，又如何逃脱的情况简单地跟周觅讲述一遍，然后说道：“这次，暗夜族人即使不是始作俑者，只怕也难逃其责。”
“看来，事情并不是那么简单的。”周觅闻言，说道，“我也有一点疑虑，想请铁马将军参详。”
“请讲。”
“这次牛头人大军突然出现，事先竟然没有任何预兆，羽马台城也没有接到任何其他种族的预警。他们是如何长途行军，却又能逃过其他种族耳目的？”
铁马点点头，说道：“不错，这也是我百思不得其解的一点。咱们先安排守城，其他的事情，容后再议吧。”
当下，铁马分派人手，到处修补城墙，准备器具，让士兵轮流吃饭休息。依布坦和依依早就到处奔忙，来回救治受伤的士兵，更有城中的青壮年百姓帮着掩埋牺牲的士兵尸体，运送守城的器械到城头，大家都知道还有恶仗要打，都是默默忙碌奔跑，希望尽量在敌人攻城前，做好最充足的准备。
安排完毕，便有人登上城头，招呼三人去用饭休息。
铁马答应一声，回头望了望远处牛头人的营帐，长叹一口气。